কথার লড়াই অনেক হয়েছে। এবার মাঠের লড়াই দেখার অপেক্ষা। সেই লক্ষ্যে হিউস্টনে নামবে ব্রাজিল-জাপান। নির্ধারিত সময়ের মধ্যে যে দল জিতবে তারাই পাবে স্বপ্ন জিইয়ে রাখার সুযোগ।

অন্যথা, পরাজিত দলকে কাটতে হবে বাড়ির টিকিট। কেননা এখন থেকে স্বপ্ন বাঁচিয়ে রাখার একটাই সুযোগ পাবে দলগুলো। ‘হেক্সার’ লক্ষ্যে খেলতে নামা ব্রাজিল আজ জাপানের বিপক্ষে অপরিবর্তিত একাদশ নিয়ে মাঠে নামছে।

তাই আজও বেঞ্চে গরম করবেন নেইমার। ৯৮১ দিন পর স্কটল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে ব্রাজিলের জার্সিতে প্রথম ম্যাচ খেলেন তিনি। আক্রমণভাগে যথারীতি ম্যাথিউস কুনহার সঙ্গে দুই দিকে থাকছেন ভিনিসিয়ুস জুনিয়র ও রায়ান। 

ব্রাজিলের একাদশ : 

অ্যালিসন বেকার, দানিলো, মার্কিনিওস, গ্যাব্রিয়েল মাগালায়েস, ডগলাস সান্তোস, কাসেমিরো, ব্রুনো গুইমারেস, লুকাস পাকেতা, রায়ান, ম্যাথিউস কুনহা, ভিনিসিয়ুস জুনিয়র।

জাপানের একাদশ :

জিওন সুজুকি, হিরোকি ইতো, শোগো তানিগুচি, তাকেহিরো তোমিয়াসু, রিতসু দোয়ান, কাইশু সানো, কেইতো নাকামুরা, দাইচি কামাদা, দাইজেন মায়েদা, জুনাইয়া ইতো, আইয়াসে উয়েদা।

চোটের কারণে ব্রিটিশ টেনিস তারকা এমা রাদুকানু উইম্বলডন থেকে নাম প্রত্যাহার করে নিয়েছেন। চলতি মাসে কুইন্স ক্লাবে দুর্দান্ত ফর্ম দেখানোর পর থেকেই পায়ের অস্বস্তিতে ভুগছিলেন, যা শেষ পর্যন্ত স্ট্রেস ফ্র্যাকচারে রূপ নেয় এই টেনিস রানির। 

৩০তম বাছাইয়ে ক্রোয়েশিয়ার আন্তোনিয়া রুজিচের বিপক্ষে কোর্ট ১-এ প্রথম রাউন্ডের ম্যাচটি খেলার কথা ছিল ২৩ বছর বয়সী এই খেলোয়াড়ের।

রাদুকানু বলেছেন, টুর্নামেন্টে খেলার জন্য সম্ভাব্য সব কিছুই করেছি। কিন্তু আজ রাতে চূড়ান্ত স্ক্যানের পর দেখা গেছে, আমি যে সামান্য ব্যথাটা সামলে নিয়েছিলাম তা একটি স্ট্রেস ফ্র্যাকচারে পরিণত হয়েছে।

চিকিৎসক আমাকে আর জোর করে খেলা চালিয়ে না যাওয়ার পরামর্শ দিয়েছেন বলে যোগ করেন ব্রিটিশ এক নম্বর টেনিস খেলোয়াড়। যিনি ২০২১ সালে ইউএস ওপেন জিতেছিলেন।

যার উপস্থিতির জন্য চাতক পাখির মতো থাকত দল। এখন তার থাকাটাই নাকি দলের জন্য ক্ষতির। ক্যারিয়ারের গোধূলিলগ্নে এসে এমনটাই শুনতে হচ্ছে ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোকে।

বিশ্বকাপে উজবেকিস্তানের বিপক্ষে জোড়া গোল করেও তাই বেশিরভাগেরই হৃদয় জয় করতে পারছেন না রোনালদো। দলে থাকাটা যেমন ক্ষতিকর মনে করছেন পর্তুগিজ তারকার এক সময়কার ক্লাব সতীর্থ ডিয়েগো ফোরলান। ২০১০ বিশ্বকাপের গোল্ডেন বলজয়ী উরুগুয়ের সাবেক স্ট্রাইকারের মতে, পুরোনো স্টাইলে এখনো খেলছেন রোনালদো।

ইএসপিএনের শো ‘লা কাসা দেল কুন’ অনুষ্ঠানে ফোরলান বলেছেন, ‘স্ট্রাইকার হিসেবে বলছি, সমস্যাটা হচ্ছে রোনালদো সেন্টার পজিশনে দাঁড়িয়ে থাকে। সে এখন পুরোপুরি নাম্বার নাইন। শুধু গোলের সুযোগের অপেক্ষায় ওখানেই দাঁড়িয়ে থাকে। সে বলের জন্য কোথাও নামছে না। এতে পর্তুগালকে সীমাবদ্ধ করে রাখছে।’

 

রোনালদোর খেলার ধরন এখন পুরোনো আমলের বলে জানিয়েছেন ফোরলান। ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের হয়ে ‘সিআর সেভেনের’ সঙ্গে ২১ ম্যাচ খেলা উরুগুয়ের স্ট্রাইকার বলেছেন, ‘‘এটা ঠিক সেই পুরোনো কৌশলে খেলে আমরা বলতাম, ‘আমি এখানেই থাকব কারণ গোল করতে পারব এমন জায়গা আছি।’ তবে আপনি এটা বোঝেন না যে এর ফলে দিনশেষে দলের ক্ষতি করছেন। কারণ আপনি একটুও নড়াচড়া না করলে প্রতিপক্ষের দুজন সেন্ট্রাল ডিফেন্ডারও সেখানেই দাঁড়িয়ে থাকছে। এতে একজন আপনাকে ম্যান মার্কিং করায় অন্যজন ফ্রি থেকে যায়। তখন আপনাকে বল দেওয়ার মতো আর কেউ থাকে না, কারণ আপনি সেই পথ বন্ধ করে দিচ্ছেন।’’

ফোরলান অবশ্য ভুল বলেননি। উজবেকিস্তানের বিপক্ষে ছাড়া গ্রুপ পর্বের বাকি দুই ম্যাচে নিজের ছায়া হয়ে ছিলেন রোনালদো। অনেক সময়ই ৪১ বছর বয়সী তারকাকে উপরে ঠাঁই হয়ে দাঁড়িয়ে থাকতে দেখা গেছে। সমাধান হিসেবে তাই ফোরলান বলেছেন, ‘সে যদি দুই দিকের উইং ধরে সরে যায় তাহলে অন্যরা ভেতরে ঢোকার জায়গা পাবে। এমনকি সে নিজেও প্লে-মেকিং করতে পারবে। এখানেই পর্তুগাল মার খেয়ে যাচ্ছে, কারণ তারা আক্রমণাত্মক হতে পারছে না। সবকিছু একপাশে আটকে যাচ্ছে। আমি বলব না এটা বড় সমস্যা, তবে তাকে বোঝাতে হবে, নড়াচড়া করো তাতে তুমিও কিছু করতে পারবে।’

আগামী ৩ জুলাই নকআউট ম্যাচে ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে রোনালদো কি করেন সেটাই এখন দেখার বিষয়।

২০২৮ সালে অলিম্পিকের ৩৪তম আসর বসবে লস অ্যাঞ্জেলসে। দীর্ঘ ১২৮ বছর পর ক্রীড়াঙ্গনের সবচেয়ে বড় এই আসরে আবার যুক্ত হলো ক্রিকেট। আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিল (আইসিসি) ও আন্তর্জাতিক অলিম্পিক কমিটি (আইওসি) যৌথভাবে অলিম্পিক ক্রিকেটের দল বাছাই প্রক্রিয়া চূড়ান্ত করেছে। নিয়ম অনুযায়ী, পুরুষ ও নারী—উভয় বিভাগেই ছয়টি করে দল অংশ নেবে অলিম্পিকে। এতে বাংলাদেশকে খেলতে হবে বাছাইপর্ব পেরিয়ে যোগ্যতা অর্জন করে। ২০২৭ সালে হবে আইসিসি অলিম্পিকস কোয়ালিফায়ার।

যুক্তরাষ্ট্রের পোমোনাতে অলিম্পিকের জন্য বিশেষভাবে তৈরি ক্রিকেট ভেন্যুতে পুরুষ ও নারী ইভেন্ট মিলিয়ে মোট ২৮টি ম্যাচ হবে। প্রতিটি দল অলিম্পিকের জন্য ১৫ সদস্যের স্কোয়াড ঘোষণা করতে পারবে। অলিম্পিকে আফ্রিকা, এশিয়া, ইউরোপ এবং ওশেনিয়া অঞ্চল থেকে র‌্যাংকিংয়ের ভিত্তিতে একটি করে দল সরাসরি অলিম্পিকে খেলার সুযোগ পাবে। অপর একটি দল নির্ধারিত হবে ২০২৭ সালে অনুষ্ঠিত আইসিসি অলিম্পিক কোয়ালিফায়ার টুর্নামেন্টের মাধ্যমে।

 

এছাড়া ক্যারিবীয় অঞ্চলের জন্য থাকবে আলাদা বাছাইপর্ব। ওয়েস্ট ইন্ডিজ কোন একক রাষ্ট্র না হওয়ায় তারা সরাসরি অলিম্পিকে অংশ নিতে পারবে না।

এশিয়া থেকে সরাসরি জায়গা করে নিয়েছে ভারত। তাছাড়া নিজ নিজ মহাদেশ থেকে অলিম্পিকে অংশগ্রহণ নিশ্চিত করেছে অস্ট্রেলিয়া, দক্ষিণ আফ্রিকা ও গ্রেট ব্রিটেন। এক্ষেত্রে ইংল্যান্ড, স্কটল্যান্ড ও আয়ারল্যান্ড মিলে গ্রেট ব্রিটেন হিসেবে অংশ নিতে পারে অলিম্পিকে। নিজ নিজ মহাদেশে সর্বোচ্চ অবস্থানে থাকার সুবাদে এই দেশগুলো অলিম্পিকের টিকিট পেয়েছে।

স্বাগতিক হিসেবে সরাসরি অলিম্পিক খেলার সুযোগ রয়েছে যুক্তরাষ্ট্রের জন্য। তবে এজন্য ২০২৬ সালের ৩০ জুন থেকে ৩১ ডিসেম্বরের মধ্যে আইসিসির টি-টোয়েন্টি র‍্যাংকিংয়ের সেরা ১৫-এর মধ্যে রাখতে হবে দেশটিকে।

বর্তমান আইসিসি টি-টোয়েন্টি র‌্যাংকিংয়ে বাংলাদেশ অষ্টম স্থানে রয়েছে। ফলে সরাসরি অলিম্পিকে খেলতে না পারলেও কোয়ালিফায়ার খেলার সুযোগ পাবে বাংলাদেশ। তা অতিক্রম করতে পারলেই আসন্ন লস অ্যাঞ্জেলেস অলিম্পিকের টিকিট নিশ্চিত হবে লিটন দাস, মুস্তাফিজুর রহমানদের।

অলিম্পিকে অংশ নেওয়া প্রতিটি দল ১৫ সদস্যের স্কোয়াড নিয়ে খেলবে। ছয়টি দলকে দুটি গ্রুপে ভাগ করা হবে। গ্রুপপর্ব শেষে পয়েন্ট তালিকার শীর্ষ দুই দল স্বর্ণপদকের ম্যাচে মুখোমুখি হবে। আর তৃতীয় ও চতুর্থ স্থানে থাকা দল লড়বে ব্রোঞ্জ পদকের জন্য।