যুক্তরাষ্ট্রের টেক্সাসে হালাল বারবিকিউ রেস্তোরাঁ শুরু করতে বছরে ৪ লাখ ৫০ হাজার ডলার (প্রায় সাড়ে ৫ কোটি টাকা) বেতনের চাকরি ছেড়ে দিয়েছেন এক প্রযুক্তিবিদ। তার নাম সালাহউদ্দিন আবদুল-কাফি। তার বয়স ৩৫ বছর। তিনি প্রায় ১৪ বছর ধরে বড় বড় প্রযুক্তি কোম্পানিতে কাজ করেছেন। এর মধ্যে আছে গুগল, মাইক্রোসফট, ইউটিউব এবং ক্রুজের মতো প্রতিষ্ঠান।

আবদুল-কাফি বলেন, দীর্ঘদিন কাজ করার পর তিনি প্রযুক্তি খাত নিয়ে হতাশ হয়ে পড়েন। তার মতে, এই খাতে মানুষের জীবন উন্নত করার চেয়ে শুধু অর্থ উপার্জনের দিকেই বেশি গুরুত্ব দেওয়া হচ্ছিল। এই কারণে তিনি উচ্চ বেতনের চাকরি ছেড়ে দেওয়ার সিদ্ধান্ত নেন। চাকরি ছাড়ার পর তিনি নিজের বেতন ৫০ শতাংশের বেশি কমিয়ে একটি ধর্মীয় অলাভজনক প্রতিষ্ঠানে যোগ দেন।

এরপর তিনি সান ফ্রান্সিসকো ছেড়ে দেন। সেই সময় তিনি দিনের চাকরির পাশাপাশি বন্ধুদের জন্য রাতের খাবার রান্না ও বারবিকিউ আয়োজন করতেন। তার রান্না দেখে বন্ধুরা খুবই প্রশংসা করেন। আবদুল-কাফি বলেন, সেখান থেকেই নতুন ভাবনা আসে। তিনি ভাবতে শুরু করেন, টেক্সাসে বারবিকিউ নিয়ে এমন কিছু করা যায় কি না, যা আগে কেউ করেনি। বিজনেস ইনসাইডারকে তিনি বলেন, সেই ভাবনা থেকেই 'কাফি বারবিকিউ' শুরু করার পরিকল্পনা তৈরি হয়। রেস্তোরাঁটি ২০২৪ সালের ডিসেম্বরে চালু হয়। শুরুর দিকে তারা তিন দিনের খাবার প্রস্তুত করেছিলেন। কিন্তু সবাইকে অবাক করে দিয়ে প্রথম দিনেই সব খাবার বিক্রি হয়ে যায়। এরপর সেই রাতেই আবার রান্না শুরু করতে হয়। 

অল্প সময়ের মধ্যেই রেস্তোরাঁটি টেক্সাসসহ যুক্তরাষ্ট্রের বিভিন্ন জায়গায় জনপ্রিয় হয়ে ওঠে। আবদুল-কাফি জানান, তার রেস্তোরাঁর আয় দ্রুত বাড়ছে। গত বছর তাদের আয় ছিল প্রায় ২৩ লাখ ডলার (প্রায় ২৮ কোটি ২১ লাখ টাকা)। এ বছর তা বেড়ে প্রায় ৪০ লাখ ডলারে (প্রায় ৪৯ কোটি ৭ লাখ টাকা) পৌঁছাবে বলে আশা করা হচ্ছে। তিনি বলেন, ব্যবসা ভালো চললেও তিনি এখনো নিজের জন্য রেস্তোরাঁ থেকে এক ডলারও নেননি। তিনি নিজের সঞ্চয়ের টাকা থেকেই জীবন চালাচ্ছেন।

রেস্তোরাঁটি দ্রুত সফল হলেও খরচও অনেক বেশি। আবদুল-কাফি জানান, প্রতি মাসে ব্যবসা চালাতে প্রায় ২ লাখ ১৫ হাজার ডলার খরচ হয়। এর মধ্যে খাবারের জন্য প্রায় ১ লাখ ২৫ হাজার ডলার লাগে। কর্মীদের বেতন দিতে খরচ হয় প্রায় ৫০ হাজার ডলার। ভাড়া দিতে হয় প্রায় ১৫ হাজার ডলার। এছাড়া বিজ্ঞাপন, বিপণন এবং অন্যান্য খাতে আরো বড় অঙ্কের অর্থ ব্যয় হয়।

তিনি বলেন, শুরুতে প্রায় ১০ লাখ ডলার বিনিয়োগ করা হলেও সেই টাকা এখনো পুরোপুরি ফিরে আসেনি। তাই ভবিষ্যৎ নিয়ে আবদুল-কাফি আশাবাদী হলেও সতর্ক থাকেন। 

পুনের ব্যবসায়ী কেতন আগরওয়ালের হত্যার জন্য পরস্পরকে দুষছেন সিয়া গোয়েল ও তার প্রেমিক চেতন চৌধুরী। ৭ দিনের পুলিশ রিমান্ডে থাকা সিয়া ও চেতনকে মুখোমুখি জেরা করলে দুজনই অপরের ওপর দায় চাপানোর চেষ্টা করেন।

পুলিশের জিজ্ঞাসাবাদের মুখে চেতন চৌধুরী দাবি করেন, কেতন আগরওয়ালকে সিয়া-ই ধাক্কা দিয়ে ফেলে দিয়েছিল। তবে সিয়ার দাবি, কেতনকে হত্যার মূল পরিকল্পনা ছিল চেতন চৌধুরীর। এমনকি ১৪ জুন ধাক্কা দিলেও ঝোপঝাড় ধরে কেতন বেঁচে যাওয়ার পর সিয়ার সামনে কান্নায় ভেঙ্গে পড়েন চেতন।

পুলিশের জিজ্ঞাসাবাদে চেতন চৌধুরী দাবি করেন, কেতনকে হত্যার পরিকল্পনা তার ছিল না। তিনি শুধু সিয়াকে নিয়ে পালিয়ে বিয়ে করতে চেয়েছিলেন। কিন্তু পরিবারের সিদ্ধান্তকে অসম্মান করতে চাননি সিয়া। পরিবারের সামাজিক মর্যাদার কথা ভেবে প্রেমিক চেতনের সাথে পালাতে রাজি হননি তিনি। কেতনকে হত্যার আগে নানা বিকল্প নিয়ে ভেবেছিলেন সিয়া ও চেতন। কিন্তু শেষ পর্যন্ত দুজন মিলে তাদের প্রেমের পথের কাঁটা হয়ে দাঁড়ানো কেতন আগরওয়ালকে সরিয়ে দেয়ার সিদ্ধান্ত নেন।

কেতন আগরওয়াল হত্যার ঘটনায় জড়িত সন্দেহে নিরাজ কুমার নামে চেতন চৌধুরীর দোকানের এক কর্মচারীকে গ্রেপ্তার করেছে পুনে পুলিশ। নিরাজ ৩ বছর ধরে চেতনের দোকানে কাজ করতেন। ১৮ জুন কেতন আগরওয়ালকে হত্যার দিনে চেতন নিরাজের ফোন ব্যবহার করেছিলেন।

পুলিশের ধারণা, এর আগেও চেতন নিরাজের ফোনে তার প্রেমিকা সিয়ার সাথে যোগাযোগ করেছেন।

গত ফেব্রুয়ারিতে পুনের ব্যবসায়ী কেতন আগরওয়ালের সাথে সিয়া গোয়ালের বাগদান হয়। আগামী নভেম্বরে জমকালো বিয়ের আয়োজন চলছিল। গত ১৮ জুন সিয়া আর তার প্রেমিক চেতন মিলে পরিকল্পিতভাবে লোহাগড় দূর্গ থেকে ফেলে কেতন আগরওয়ালকে হত্যা করেন। ঘটনার ৫ দিন পর পুলিশ সিয়া ও চেতনকে গ্রেপ্তার করে। দুজন এখন ৭  দিনের পুলিশ রিমান্ডে আছেন।

যুক্তরাষ্ট্রের রাষ্ট্রদূত ও দক্ষিণ এশিয়াবিষয়ক বিশেষ দূত সার্জিও গর ভারতের নতুন হাইকমিশনার হিসেবে বাংলাদেশে দীনেশ ত্রিবেদীর নিয়োগ ও দায়িত্ব গ্রহণকে স্বাগত জানিয়েছেন। বৃহস্পতিবার নিজের অফিসিয়াল এক্স হ্যান্ডেলে গোর লিখেছেন, ‘বাংলাদেশে ভারতের নতুন হাই কমিশনার হিসেবে গুরুত্বপূর্ণ দায়িত্ব গ্রহণের জন্য হাই কমিশনার দীনেশ ত্রিবেদীকে আন্তরিক শুভেচ্ছা জানাচ্ছি।’

তিনি আরো বলেন, দক্ষিণ ও মধ্য এশিয়াবিষয়ক যুক্তরাষ্ট্রের বিশেষ দূত হিসেবে ভবিষ্যতে দিনেশ ত্রিবেদীর সঙ্গে ঘনিষ্ঠভাবে কাজ করার ইচ্ছা প্রকাশ করেন। শুভেচ্ছা বার্তায় আঞ্চলিক বিভিন্ন বিষয়ে ভারত ও যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যে সহযোগিতা আরো জোরদার করার আগ্রহের কথাও তুলে ধরা হয়। এতে বলা হয়, বাংলাদেশ-সংশ্লিষ্ট বিভিন্ন ইস্যুর পাশাপাশি দক্ষিণ ও মধ্য এশিয়ার বৃহত্তর অঞ্চলের নানা বিষয়ে ভারতের সঙ্গে ঘনিষ্ঠ সমন্বয় বজায় রাখতে আগ্রহী যুক্তরাষ্ট্র।

বাংলাদেশে দায়িত্ব গ্রহণের আনুষ্ঠানিক কার্যক্রম শুরু করেছেন ভারতের নতুন হাইকমিশনার ত্রিবেদী। বৃহস্পতিবার সকালে তিনি বঙ্গভবনে রাষ্ট্রপতি মোহাম্মদ শাহাবুদ্দিনের কাছে পরিচয়পত্র পেশ করেন। রাষ্ট্রপতির কার্যালয়ের এক কর্মকর্তা জানান, বঙ্গভবনে ত্রিবেদীকে আনুষ্ঠানিক গার্ড অব অনার দেওয়া হয়। পরে রাষ্ট্রীয় নিয়ম অনুসারে তিনি রাষ্ট্রপতির কাছে তার কূটনৈতিক পরিচয়পত্র জমা দেন।

বাংলাদেশে ভারতের নতুন হাইকমিশনারের এই দায়িত্ব গ্রহণ এমন এক সময়ে হলো, যখন বাংলাদেশ ও ভারতের সম্পর্ক নতুন করে স্বাভাবিক করার চেষ্টা চলছে। ২০২৪ সালের আগস্টে আওয়ামী লীগ সরকার ক্ষমতাচ্যুত হওয়ার পর বাংলাদেশ ও ভারতের দ্বিপক্ষীয় সম্পর্কে টানাপোড়েন দেখা দেয়। এরপর থেকে দুই দেশের সম্পর্ক উন্নয়নে বিভিন্ন পর্যায়ে আলোচনা ও কূটনৈতিক উদ্যোগ চলছে।

এমন পরিস্থিতিতে নতুন হাইকমিশনার হিসেবে ত্রিবেদীর দায়িত্ব গ্রহণকে দুই দেশের সম্পর্ক উন্নয়নের জন্য গুরুত্বপূর্ণ বলে মনে করা হচ্ছে।
 

ইউরোপীয় ইউনিয়নের (ইইউ) বিভিন্ন দেশের মন্ত্রীরা বৃহস্পতিবার লুক্সেমবার্গে জলবায়ু পরিবর্তনবিষয়ক নীতি নিয়ে দীর্ঘ বৈঠকে বসেন। তবে ওই বৈঠকে সবার নজর কেড়ে নেয় এক অপ্রত্যাশিত অতিথি। সে ছিল মাত্র তিন মাসের একটি শিশু।

সুইডেনের জলবায়ুমন্ত্রী রোমিনা পোরমোখতারি তাঁর তিন মাসের ছেলে আদামকে সঙ্গে নিয়ে ইউরোপীয় ইউনিয়ন কাউন্সিলের বৈঠকে অংশ নেন। ইইউ কাউন্সিলের কর্মকর্তাদের তথ্য অনুযায়ী, মন্ত্রীদের এমন বৈঠকে কোনো শিশুর অংশ নেওয়ার ঘটনা এই প্রথম।

রোমিনা জানান, তিনি ইচ্ছাকৃতভাবেই ছেলেকে সঙ্গে নিয়ে বৈঠকে গিয়েছিলেন। এর মাধ্যমে তিনি দেখাতে চেয়েছেন, ভালো মাতৃত্ব ও পিতৃত্বকালীন ছুটির ব্যবস্থা থাকলে নারীদের কাজ ও পরিবারের মধ্যে যেকোনো একটি বেছে নিতে হয় না। রয়টার্সকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে তিনি বলেন, কাজ এবং পরিবার- দুটিই একসঙ্গে সামলানো সম্ভব। তবে এর জন্য এমন একজন জীবনসঙ্গী দরকার, যিনি দায়িত্ব ভাগ করে নিতে আগ্রহী এবং আধুনিক মানসিকতার। ২০২২ সালে মাত্র ৩০ বছর বয়সে সুইডেনের জলবায়ুমন্ত্রী হিসেবে দায়িত্ব নেন রোমিনা পোরমোখতারি। তখন তিনি দেশটির ইতিহাসের সবচেয়ে কম বয়সী সরকারি মন্ত্রী ছিলেন। সম্প্রতি তিনি মাতৃত্বকালীন ছুটি শেষ করে আবার কাজে ফিরেছেন। এদিকে তাঁর স্বামী এখনো ছুটিতে আছেন। আগামী সেপ্টেম্বরে সুইডেনের নির্বাচন পর্যন্ত তিনি সন্তান দেখাশোনার দায়িত্ব পালন করবেন। বৈঠকের সময় আদামের দেখাশোনার জন্য তিনিও রোমিনার সঙ্গে লুক্সেমবার্গে যান।

বিশ্বের সবচেয়ে উদার মাতৃত্ব ও পিতৃত্বকালীন ছুটির ব্যবস্থার অন্যতম একটি রয়েছে সুইডেনে। দেশটিতে বাবা-মা মিলিয়ে প্রায় ১৬ মাসের বেতনসহ ছুটি পান। এর মধ্যে ৯০ দিন শুধু বাবার জন্য এবং আরো ৯০ দিন শুধু মায়ের জন্য নির্ধারিত। এই ছুটি একজন অন্যজনকে দিতে পারেন না। নির্ধারিত সময় ব্যবহার না করলে সেই ছুটি বাতিল হয়ে যায়। এই বিশেষ ছুটিকে অনেকেই 'বাবাদের মাস' নামে ডাকেন। বাবাদের সন্তান লালন-পালনে আরো বেশি অংশগ্রহণে উৎসাহিত করতেই এই ব্যবস্থা চালু করা হয়েছে। তবে সুইডেনের এই ছুটির ব্যবস্থা এখন রাজনৈতিক বিতর্কের বিষয় হয়ে উঠেছে। কারণ, এই সুবিধার খরচ বহন করা হয় দেশের উচ্চ করব্যবস্থা থেকে।

রোমিনা বলেন, তাঁর দলের সমর্থন এবং দেশের পারিবারিক ছুটির নীতির কারণে স্বামী সন্তান দেখাশোনা করায় তেমন কোনো সমস্যা তৈরি হয়নি। তিনি মনে করেন, পরিবারবান্ধব নীতি মানেই শুধু দীর্ঘ ছুটি দেওয়া নয়। সরকারগুলোর উচিত বাবা-মায়ের মধ্যে ছুটি আরো নমনীয়ভাবে ভাগ করে নেওয়ার সুযোগ তৈরি করা এবং কম খরচে শিশুর দেখাশোনার ব্যবস্থা নিশ্চিত করা। তিনি বলেন, এ ধরনের নীতি শুধু পরিবারকে সহায়তা করে না, কর্মক্ষেত্রেও ইতিবাচক প্রভাব ফেলে। এতে বাবা-মায়ের ওপর চাপ কমে এবং অতিরিক্ত কাজের কারণে মানসিকভাবে ক্লান্ত হয়ে পড়ার ঝুঁকিও হ্রাস পায়। 

পোল্যান্ডের উপ-জলবায়ুমন্ত্রী ক্রিশতোফ বোলেস্তাও বিষয়টিকে ইতিবাচকভাবে দেখেছেন। তিনি বলেন, বৈঠকে একটি শিশু থাকার কারণে কোনো সমস্যা হয়নি। বরং এটি জীবনের স্বাভাবিক একটি অংশ।