বিশ্ব ফুটবলের ইতিহাসে একের পর এক রেকর্ড ভাঙা-গড়ার নাম লিওনেল মেসি। ২০২৬ বিশ্বকাপে আলজেরিয়ার বিপক্ষে দুর্দান্ত হ্যাটট্রিক করে আবারও ইতিহাসের পাতায় নিজের নাম উজ্জ্বল করলেন আর্জেন্টাইন অধিনায়ক। এই হ্যাটট্রিকের মাধ্যমে বিশ্বকাপের সর্বকালের সর্বোচ্চ গোলদাতার তালিকায় রোনালদোর ১৫ গোলের রেকর্ড ভেঙে জার্মান কিংবদন্তি মিরোস্লাভ ক্লোসার ১৬ গোলের রেকর্ডে পৌঁছে গেছেন তিনি।

ম্যাচ শেষে রেকর্ড স্পর্শ করার অনুভূতি জানাতে গিয়ে আবেগঘন প্রতিক্রিয়া দেন মেসি। তিনি বলেন, ‘এত বড় বড় কিংবদন্তিদের সঙ্গে একই তালিকায় থাকতে পারা আমার জন্য বিরাট সম্মানের। বিশেষ করে রোনালদো নাজারিওর মতো একজন ফুটবলারের নামের পাশে নিজের নাম দেখতে পারা সত্যিই গর্বের।’

ব্রাজিলের কিংবদন্তি স্ট্রাইকার রোনালদোকে স্মরণ করে মেসি আরো বলেন, ‘তিনি সর্বকালের সেরাদের একজন। আমি ছোটবেলায় তার খেলা দেখে মুগ্ধ হতাম। তবু তিনি তালিকার এক নম্বরে নেই। এটা দেখলেই বোঝা যায় বিশ্বকাপের ইতিহাস কতটা সমৃদ্ধ এবং এখানে কত বড় বড় খেলোয়াড় খেলেছেন। তার মতো একজন কিংবদন্তির সঙ্গে তুলনা হওয়াটাও আমার জন্য বিশেষ কিছু।’

ফুটবলের প্রতি নিজের ভালোবাসার কথাও তুলে ধরেন আটবারের ব্যালন ডি’অরজয়ী এই তারকা। মেসি বলেন, ‘আমি ফুটবল খেলতে ভালোবাসি। ছোটবেলা থেকেই এই খেলাটাই আমার জীবন। যখন আমি নিজেকে ভালো অবস্থায় অনুভব করি, তখন মাঠে নিজের শতভাগ দেওয়ার চেষ্টা করি। ফুটবল এখনো আমাকে আগের মতোই আনন্দ দেয়।’

আলজেরিয়ার বিপক্ষে হ্যাটট্রিক করে শুধু ক্লোসার রেকর্ডই স্পর্শ করেননি মেসি, বিশ্বকাপের গোল্ডেন বুটের দৌড়েও নিজেকে এগিয়ে নিয়েছেন। এখন বিশ্বকাপে সর্বকালের সর্বোচ্চ গোলদাতার একক রেকর্ড গড়তে মেসির প্রয়োজন আর মাত্র একটি গোল। আর সেই লক্ষ্য পূরণ করতে পারলে বিশ্ব ফুটবলের ইতিহাসে আরো একটি অনন্য উচ্চতায় পৌঁছে যাবেন আর্জেন্টাইন মহাতারকা।

বিশ্বকাপের মঞ্চে অনন্য এক নজির সৃষ্টি করল ফুটবলের সর্বোচ্চ নিয়ন্তা সংস্থা ফিফা। উরুগুয়ের বিপক্ষে প্রাক-ম্যাচ অনুষ্ঠানে দুই দেশের জাতীয় পতাকা মাঠের সমান্তরালে প্রদর্শন করা হয়। তবে সৌদি আরবের ধর্মীয় অনুভূতি ও ঐতিহ্যের প্রতি সম্মান জানিয়ে তাদের জাতীয় পতাকাটি মাটি স্পর্শ করতে দেয়নি ফিফা; বরং পুরোটা সময় তা উঁচিয়ে ধরে রাখা হয়েছিল।

সৌদি আরবের জাতীয় পতাকায় ইসলামের পবিত্র বাণী ‘কালিমা’ খচিত রয়েছে। দেশটির রাষ্ট্রীয় ও ধর্মীয় ঐতিহ্য অনুযায়ী, পবিত্র এই বাণীযুক্ত পতাকা কোনোভাবেই মাটিতে নামানো বা রাখা যায় না। বিশ্বকাপের ম্যাচ শুরুর আগে সাধারণত পতাকাগুলো মাঠে নামিয়ে প্রদর্শন করার নিয়ম থাকলেও, সৌদি ফুটবল কর্তৃপক্ষের বিশেষ অনুরোধে এবার সেই নিয়মে পরিবর্তন আনে ফিফা।

তবে শুধু একটি দলের পতাকা উঁচিয়ে রাখলে অন্য দলের প্রতি অসম্মান প্রদর্শন হতে পারে—এমন বিতর্ক এড়াতে দারুণ এক বুদ্ধিদীপ্ত সিদ্ধান্ত নেয় বিশ্ব ফুটবলের গভর্নিং বডি। সৌদি আরবের পাশাপাশি প্রতিপক্ষ উরুগুয়ের জাতীয় পতাকাটিও পুরো অনুষ্ঠানজুড়ে সমান উচ্চতায় উঁচিয়ে রাখা হয়। ফলে মাঠে এক চমৎকার সাম্য ও সৌহার্দ্যের পরিবেশ তৈরি হয়।

উল্লেখ্য, বিশ্বকাপে অংশগ্রহণকারী দেশগুলোর মধ্যে কেবল সৌদি আরব ও ইরাকের জাতীয় পতাকায় ধর্মীয় বাণী বা লিপি রয়েছে। সৌদির পতাকায় রয়েছে পবিত্র ‘কালিমা’ এবং ইরাকের পতাকায় খচিত রয়েছে ‘আল্লাহু আকবার’ ধ্বনি।

কোনো ধরনের গোঁড়ামি না দেখিয়ে ভিন্ন একটি দেশের সংস্কৃতি ও ধর্মীয় মূল্যবোধের প্রতি ফিফার এমন সংবেদনশীলতা ও সম্মান প্রদর্শন বিশ্বজুড়ে ফুটবলপ্রেমীদের মাঝে ব্যাপক প্রশংসিত হচ্ছে। 

ঘুম চোখে লিওনেল মেসির হ্যাটট্রিক দেখার পর ভক্তরা মুখিয়ে আছেন ক্রিস্তিয়ানো রোনালদোর খেলা দেখতে। প্রিয় মহাতারকার খেলা দেখতে অবশ্য খুব বেশি অপেক্ষা করতে হচ্ছে না দর্শকদের। 

আজ বুধবার (১৭ তারিখ) রাত ১১টায় কঙ্গোর মুখোমুখি হচ্ছে ফেবারিট পর্তুগাল। 

ঘরে বসেই টিভিতে দেশের তিনটি চ্যানেলে দেখা যাবে পর্তুগাল-কঙ্গোর খেলা। রাষ্ট্রীয় চ্যানেল বাংলাদেশ টেলিভিশন (বিটিভি) ছাড়াও এই ফুটবল মহাযজ্ঞের ম্যাচগুলো সরাসরি সম্প্রচার করবে টি স্পোর্টস ও সময় টেলিভিশন। ফুটবলের সর্বোচ্চ নিয়ন্তা সংস্থা ফিফার কাছ থেকেই সম্প্রচারস্বত্ব কিনেছে তারা।

এ ছাড়া মোবাইল ফোন কিংবা ল্যাপটপ থেকেও ম্যাচগুলো উপভোগ করতে পারবেন দর্শকরা। তবে সেক্ষেত্রে সাবস্ক্রিপশন ফি দিতে হবে।

নির্দিষ্ট সাবস্ক্রিপশন ফি দিয়ে মোবাইল ফোন ও স্মার্ট ডিভাইসে মাই রবি অ্যাপ, বাংলালিংকের টফি ও গ্রামীণফোনের বায়োস্কোপে ঘরে বসেই ‘দ্য গ্রেটেস্ট শো অন আর্থ’ উপভোগ করতে পারবেন দেশের ফুটবলপ্রেমীরা। এ ছাড়া পাড়া-মহল্লার বিভিন্ন জায়গায় বড় পর্দায় দেখানো হচ্ছে বিশ্বকাপ। 

বিশ্বকাপে ব্রাজিলের শুরুটা প্রত্যাশামতো হয়নি। মরক্কোর বিপক্ষে প্রথম ম্যাচে ১-১ গোলে ড্র করার পর দলটি এখন অপেক্ষা করছে তাদের সবচেয়ে বড় তারকা নেইমারের ফেরার জন্য। তবে তাকে নিয়ে আপাতত পুরোপুরি স্বস্তিতে থাকতে পারছেন না ব্রাজিল সমর্থকরা।

ব্রাজিলিয়ান গণমাধ্যম ও ইএসপিএনের প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, ডান পায়ের কাফের চোট থেকে সেরে ওঠার পথে আরেক ধাপ এগিয়েছেন নেইমার। মঙ্গলবার যুক্তরাষ্ট্রে দলের অনুশীলন ক্যাম্পে প্রথমবারের মতো মাঠে নেমে হালকা অনুশীলন করেছেন তিনি। বিশ্বকাপের জন্য যুক্তরাষ্ট্রে আসার পর এই প্রথম ঘাসের মাঠে অনুশীলন করলেন ব্রাজিলের নাম্বার টেন।

গত ১৭ মে ক্লাব সান্তোসের হয়ে খেলতে গিয়ে চোটে পড়েন নেইমার। এরপর থেকেই মাঠের বাইরে রয়েছেন তিনি। চিকিৎসকরা জানিয়েছেন, তিনি গ্রেড-২ মাংসপেশির চোটে ভুগছেন।

তবে আশার খবরের পাশাপাশি রয়েছে শঙ্কাও। ব্রাজিল দলের মেডিক্যাল স্টাফের ধারণা, নেইমারকে পুরোপুরি ফিট অবস্থায় পাওয়া যেতে পারে শুধু নকআউট পর্বে। অর্থাৎ গ্রুপ পর্বের বাকি দুই ম্যাচ—হাইতি ও স্কটল্যান্ডের বিপক্ষে—তার খেলার সম্ভাবনা খুবই কম।

এদিকে গ্রুপ ‘সি’-তে প্রথম ম্যাচ শেষে চাপের মধ্যেই রয়েছে ব্রাজিল। স্কটল্যান্ড ইতোমধ্যে হাইতিকে হারিয়ে তিন পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপের শীর্ষে উঠে গেছে। ফলে নকআউট পর্বে জায়গা নিশ্চিত করতে হলে ব্রাজিলকে পরবর্তী ম্যাচগুলোতে ভালো ফল করতেই হবে।

ব্রাজিল কোচ কার্লো আনচেলত্তি অবশ্য নেইমারের দ্রুত ফেরার ব্যাপারে আশাবাদী। তিনি বলেন, ‘নেইমার যত দ্রুত সম্ভব ফিরে আসার জন্য কঠোর পরিশ্রম করছে। আমরা আশা করছি আগামী সপ্তাহে সে দলের সঙ্গে পুরোপুরি যোগ দিতে পারবে।’

আনচেলত্তি আরো বলেন, ‘আমরা শুধু তার ফুটবল দক্ষতার জন্যই তাকে দলে রাখিনি, তরুণ খেলোয়াড়দের জন্য তার অভিজ্ঞতা ও নেতৃত্বও দলের জন্য খুব গুরুত্বপূর্ণ।’